La Prova Generale è una giostra in cui si sfidano i cavalieri di riserva di ogni Quartiere secondo lo stesso regolamento previsto per la Giostra ufficiale e con le stesse modalità, sono quindi insediati in campo la Giuria e la Magistratura ed è svolta sotto la direzione del Maestro di Campo.
Sono presenti in piazza anche le quattro rappresentanze quartieristiche e le altre compagini giostresche (Fanti del Comune, Valletti e Vessilliferi comunali, Musici e Sbandieratori) ma, a differenza di quella ‘ufficiale’, non indossano le vestizioni medievali e non è prevista la sfilata per la città.
Inizialmente era solo una semplice esercitazione per gli schieramenti e coreografie, prevedendo quindi l’ingresso solo dei figuranti, a seguito delle riforme del 1995 fu deciso di arricchirla inserendo l’elemento competivo tra i già ricordati cavalieri di riserva.
Al Quartiere vincitore dal 1999 è assegnato il premio di una porchetta (tale riconoscimento dal Medioevo, secondo la Statuto Comunale del 1327, se lo aggiudicava il terzo classificato nel Palio corso in occasione di San Donato il 7 Agosto di ogni anno); dal 2001 si aggiunse anche un piatto/targa d’argento e, infine, dal 2005 le Prove Generali vengono dedicate ad una persona che per impegno, lavoro e dedizione abbia contribuito in modo significativo alla crescita e organizzazione della Giostra del Saracino.
La Prova Generale è calendarizzata la sera due giorni avanti la Giostra ‘vera’ (il giovedì per le edizioni che si svolgono di sabato ed il venerdì per quelle domenicali).
ALBO D’ORO
16 vittorie: Porta Crucifera
13 vittorie: Porta del Foro
13 vittorie: Porta Santo Spirito
11 vittorie: Porta Sant’Andrea
Dall’introduzione della competizione tra i Giostratori di riserva si sono svolte 51 edizioni (di cui 2 non concluse: una sospesa ed una rinviata) per 29 anni (1995-2023).
. In occasione della Giostra straordinaria del 9 settembre 2000 fu deciso di non correrla, mentre venne regolarmente svolta per la Giostra straordinarie del 25 agosto 2016).
. Ci sono stati 5 cappotti: 3 Foro (2004, 2011, 2016 tre edizioni); 1 S. Spirito (2003); 1 S. Andrea (2012);
. record di vittorie per più anni di seguito: Crucifera: 6, dal 2005 al 2010
. record di vittorie consecutive: Foro: 3, giu-ago-sett 2016
. 9 volte lo stesso Quartiere ha vinto Prova Generale e Giostra: 5 Crucifera (sett 2000, giu 2002, giu 2008, giu 2009, sett 2010); 3 S. Spirito (giu 1999, giu 2013, sett 2019); 1 S. Andrea (giu 2006)
1995
1 settembre – Porta Crucifera
1996
14 giugno – Porta Crucifera
30 agosto – Porta Sant’Andrea
1997
20 giugno – Porta Crucifera
5 settembre Porta Santo Spirito
1998
19 giugno – Porta Santo Spirito
4 settembre – Porta Crucifera
1999
18 giugno – Porta Santo Spirito
3 settembre – Porta del Foro
2000
16 giugno – Porta Sant’Andrea
1 settembre – Porta Crucifera
2001
15 giugno – Porta Sant’Andrea
31 agosto – Porta Santo Spirito
2002
20 giugno – Porta Crucifera
30 agosto – Porta Sant’Andrea
2003
19 giugno – Porta Santo Spirito
5 settembre – Porta Santo Spirito
2004
17 giugno – Porta del Foro
3 settembre – Porta del Foro
2005
16 giugno (dedicata a Italo Donati) – Porta Crucifera
2 settembre (dedicata a Ivo Fiumi) – Porta Sant’Andrea
2006
15 giugno (dedicata a Gino Nocentini) – Porta Sant’Andrea
1 settembre (dedicata a Umberto Narizzano) – Porta Crucifera
2007
21 giugno (dedicata a Carlo Dissennati) – Porta Crucifera
31 agosto (dedicata alla SACFEM) – annullata
2008
19 giugno (dedicata alla SACFEM) – Porta Crucifera
5 settembre (dedicata a Giuseppe Dragoni) – Porta del Foro
2009
18 giugno (dedicata a Rodolfo Monci) – Porta Crucifera
4 settembre (dedicata ad Aurelio Marcantoni) – Porta del Foro
2010
17 giugno (dedicata a Romeo Toci) – Porta del Foro
3 settembre (dedicata ad Antonio Morelli) – Porta Crucifera
2011
16 giugno (dedicata a Vincenzo Borghini Baldovinetti) – Porta del Foro
2 settembre (dedicata a Giuseppe Municchi) – Porta del Foro
2012
21 giugno (dedicata a Carlo Fardelli) – Porta Sant’Andrea
31 agosto (dedicata ad Alberto Severi) – Porta Sant’Andrea
2013
20 giugno (dedicata a Donato Caporali) – Porta Santo Spirito
30 agosto (dedicata ad Antonio Morelli) – Porta Crucifera
2014
19 giugno (dedicata a Franco Marcantoni) – Porta Santo Spirito
5 settembre (dedicata a Carlo Gerardi) – Porta Sant’Andrea
2015
18 giugno (dedicata a Giuliano Magi) – Porta Sant’Andrea
4 settembre (dedicata a Paolo Bucciarelli Ducci) – Porta Santo Spirito
2016
16 giugno (dedicata a Massimo Benigni) – Porta del Foro
25 agosto (dedicata a Luciano Centini) – Porta del Foro
2 settembre (dedicata a Piero Comanducci) – Porta del Foro
2017
15 giugno (dedicata a Enzo Pecchi) – Porta Crucifera
1 settembre (dedicata a Guido Raffaelli) – Porta del Foro
2018
21 giugno (dedicata a Sandro Sgranappa) – Porta Santo Spirito
31 agosto (dedicataa a Dario Bonini) – Porta del Foro
2019
20 giugno (dedicata a Giovanni Bonacci) – Porta Sant’Andrea
30 agosto (dedicata a Giancarlo Felici) – Porta Santo Spirito
2021
3 settembre (dedicata a Ettore Tattanelli) – Porta Santo Spirito
2022
16 giugno (dedicata a Marcello Innocenti) – Porta Crucifera
2 settembre (dedicata a Faliero Papini) – Porta Santo Spirito
2023
15 giugno (dedicata a Eros Ricciarini) – Annullata
3 settembre (dedicata a Vittorio Dini) – Porta Crucifera